用途锆是稀有金属。它是碳化物形成元素。在炼钢过程中，锆是强有力的脱氧和脱氮元素。锆能细化钢的奥氏体晶粒。它和硫能化合成硫化锆，因此能防止钢的热脆性。锆还有降低钢的应变时效现象和提高钢的低温韧性等优点。锆在铸铁中的作用类似钛。可形成碳化锆，与硫结合形成硫化物。在冷却时促进石墨的生成。少量的锆即有利于白口铸铁的石墨化，使白口铁灰口化。在生产韧性铸铁时缩短退火时间。
锆资源含锆矿石有十几种。而在工业上可用的只有锆英石(zircon)和斜锆石(baddeleyite)两种。锆英石也叫锆石，是分布最广的锆矿物。主要产地为美国、巴西、印度、澳大利亚、中国和独联体等国。其主要组成为ＺrＯ2•SiＯ2。理论成分为：ＺrＯ2 67．01％和SiＯ２33．99％。锆英石矿石中各种杂质含量为：Fe２O３０．5％～5．０％和少量CaO、．MgＯ、TiＯ2等。斜锆石主要产地在巴西和斯里兰卡。中国储量不大。其主要成分是ZrＯ２。工业斜锆石含ZrＯ２75％～85％，主要杂质为Fe２Ｏ3 2％～5％，SiＯ2 10％～20％及少量A1203和TiＯ２。矿物密度为5．7g／cm。。莫氏硬度6．5。
